Lucy Sanabria
Además del eclipse total solar de abril de 2024, otro evento astronómico nos sorprenderá ese mismo mes: el cometa Diablo o 12P/Pons-Brooks también apodado como el Halcón Milenario… sí, en referencia a la icónica nave que aparece en Star Wars. ¿Dónde y cuándo lo podremos ver? Y, ¿por qué se llama así?
Pues… para empezar hay dos fechas en la mira y sobre su nombre —cometa Diablo—, cero tiene que ver con historias de terror o fechas apocalípticas.
Cometa Diablo pasará por México: ¿Cuándo y dónde verlo?
Por acá les traemos buena información de Tony Rice, embajador de la NASA, y del portal especializado en noticias científicas Live Science.
Lo primero que tenemos que saber es que abril de 2024 será un buen mes para observar —así son telescopio— la trayectoria del cometa Diablo, que suele pasar a saludar a la Tierra cada 71 años, sin riesgo de colisión.
¿Por qué abril está, de manera especial, en la agenda astronómica? Pues justo porque el 8, México y el mundo atestiguarán un eclipse total de Sol —por aquí les dejamos un poco más de detalles, adelantándoles que este evento se verá en todo su esplendor en los estados de Sinaloa, Durango y Coahuila.
Y también porque, de paso, el cometa será visible gracias a la oscuridad producida por el eclipse total de Sol —a unos 25 grados del astro, de acuerdo con Tony Rice.
Eso no es todo. La trayectoria del cometa Diablo seguirá a la vista de todos y en especial el domingo 21 de abril.
Aunque el cometa Diablo alcanzará su punto más cercano a la Tierra el 2 de junio e igual, se podrá ver a simple vista, sin necesidad de utilizar telescopios o instrumentos especializados.
La verdad es que 2024 será un año especial, pues el cometa Diablo tardará en completar su órbita en unos 71 años. Ay, mamá.
¿De dónde salió el nombre de ‘cometa del Diablo?
No tiene nada que ver con una película de terror o Halloween. Las/los especialistas nombraron de esta manera al cometa 12P/Pons-Brooks por su doble cola.
Sí, el cometa tiene dos colitas que parecen unos cuernos. Y eso es todo. Durante el verano de este 2023, los astrónomos detectaron la primera explosión, en 69 años del 12P/Pons-Brooks. Y de esta nacieron dos colas idénticas.
Como ya se imaginarán, la aparición de las dos colas gemelas llamó la atención de los astrónomos. Se armó una buena discusión sobre el cometa y muchas comparaciones con… el famoso Halcón Milenario de Star Wars.
Lo que ha pasado con las colas es que se han extendido e iluminado aún más, causando expectativas hasta en medios internacionales —por lo que han nacido historias locochonas sobre su trayectoria.
Si nos vamos un poquito hacia atrás, vemos que los registros de las observaciones del cometa datan desde el siglo XII.
Aunque su descubrimiento como tal fue en 1812 por el astrónomo francés Jean-Louis Pons y William Robert Brooks, quien hizo sus observaciones en 1883.
