El rector de la UNAM, Leonardo Lomelí Vanegas dijo que «la autonomía universitaria se debe defender continuamente de las tentaciones políticas, restricciones presupuestales y de los cuestionamientos que hay al conocimiento científico y la utilidad social de las ciencias, las humanidades y las artes”.
Al recibir el reconocimiento por el liderazgo académico de la Unión de Universidades de América Latina y el Caribe (UDUALC) en beneficio de la educación superior de la región, el Lomelí Vanegas añadió que la falta de acceso a la educación superior y de oportunidades, perpetúan la pobreza y sus múltiples desigualdades, pero también son factores que contribuyen al estancamiento económico, social y cultural.
Tras agradecer la distinción que la UDUALC entregó a la UNAM, llamó rectores a trabajar juntos para expandir la cobertura de la educación superior, defender su presupuesto suficiente y eliminar los obstáculos que impiden a la juventud latinoamericana y caribeña alcanzar su pleno potencial. Para lograr esto, agregó, las universidades requieren del pleno respeto a su autonomía, remarcó.
Es importante, añadió Lomelí Vanegas, reconocer el trabajo realizado por las instituciones para que “la educación superior pública y autónoma sea valorada y apoyada como la herramienta más poderosa para transformar nuestras sociedades”.
“Se ha logrado mucho, pero el sendero aún es largo y está lleno de desafíos”.
COBERTURA
Durante su discurso en el auditorio principal de la Universidad El Bosque, de Colombia, Lomelí Vanegas expuso que actualmente el acceso a la educación superior en la región América Latina alcanza al 56 por ciento de los jóvenes; en América del Norte y Europa Occidental supera el 80 por ciento, y en Europa Central y Oriental es del 66 por ciento.
Las cifras son muy dispares, agrega, y muestran que casi la mitad d ellos jóvenes de AL, en edad de cursar estudio universitarios, no tiene esa posibilidad.
Indicó que este reto complejo no es algo que las universidades públicas puedan hacer en solitario. Es imprescindible llevar esta realidad ante todas las esferas e instancias sociales, para concientizar sobre la importancia de la educación superior como bien público en la construcción de un futuro próspero, inclusivo y sostenible, añadió.
Otro de los puntos que tocó el rector de la UNAM fueron las diferencias de género, especialmente en áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Explicó, que según datos de la CEPAL, en la mayoría de los países de la región, menos del 40 por ciento de las graduadas universitarias provienen de estos campos de estudio.
“Su presencia en la producción científica y académica sigue siendo menor, las patentes que incluyen al menos una mujer en el equipo de inventores son menos del 30 por ciento y su participación en publicaciones científicas es solo del 38 por ciento en física y química y cae al 30 por ciento en las ingenierías”.
Lomelí Vanegas señaló que se está ante ventana de oportunidad única, fincada en esa alta población infantil y juvenil de Latinoamérica, que asciende a poco más del 30 por ciento del total. No podemos permitirnos desaprovechar este potencial demográfico, educativo y profesional”.
DISTINCIÓN
El rector de la UNAM dijo que esta distinción refleja el incansable trabajo de todas nuestras comunidades en favor de la excelencia académica, el pensamiento crítico, la investigación de frontera y el compromiso con el bienestar social”, sostuvo.
Por lo mismo, señaló que la Universidad permanece firme en su convicción de seguir cooperando en todas las acciones que permitan el avance de una educación superior accesible y de calidad en nuestra región.
Desde su fundación, la UNAM se ha enraizado —firme y legítimamente— en el imaginario colectivo de nuestra nación, tanto como un centro neurálgico de conocimiento, responsabilidad social y cultura, como bastión de la lucha por la educación superior pública y autónoma en México, añadió.
“Hemos atestiguado cómo decenas de generaciones han concebido, cultivado y conquistado este espacio, abogando siempre porque existan las condiciones para garantizar las libertades de pensamiento y expresión, la democracia y la transformación social”.
En el campus de la UNAM se fomenta un diálogo plural que trasciende las aulas, donde las ideas y los saberes fluyen sin obstáculos, permitiendo que el debate, la crítica y la creatividad florezcan, agregó.
“La UNAM es un crisol donde se fusionan distintas disciplinas y enfoques, donde se elaboran respuestas y soluciones innovadoras a los problemas más acuciantes y complejos de la sociedad contemporánea”.
Finalmente, Lomelí Vanegas destacó las amplias aportaciones que la Universidad Nacional ha realizado a la UDUALC desde su fundación hace 75 años y en los 60 años de ser el corazón de su sede principal, con el objetivo primordial de tender un puente de unión entre las universidades de la región, facilitando la creación de un firme cimiento para la cooperación académica.
